台湾省的语言文字规范化工作可以从推行国语(普通话),整理、简化汉字,汉字注音(拼音)和电脑用字四个方面来看。
台湾推行国语的工作从1945年台湾光复到现在,取得了令人瞩目的成就。1945年前,台湾被日本侵占50年,日语通行于全台湾。光复之后,首先要使台湾人能说中国的国语,于是,成立国语推行委员会,制定国语运动纲领,创办《国语日报》,举办国语培训班,从公教人员到山地居民,甚至到文盲,普遍接受了国语教育和培训。不到20年时间,实现了全省大中小学都以国语为校园语言,全省各种公共活动都以国语为交际媒介。
台湾在汉字问题上主要进行了字形的整理和字音的审定工作。台湾把汉字称作“国字”。1945年以来,台湾的“国字整理”主要反映在常用字和字形标准的确定方面。1979年,台湾教育部公布了《常用国字标准字体表》(共4808字,后来称为甲表),1982年公布《次常用国字标准字体表》(分为乙表、丙表)。公布《常用国字标准字体表》就是在纷杂的异体字形中确定正体标准字。在这个方面,台湾确定正体比较注重汉字历史传统,对俗字、简体采纳较少,与大陆整理异体字的原则不大相同。
台湾的汉字读音规范化工作主要反映在1946年台湾国语推行委员会编的《国音标准汇编》中,它以1932年的《国音常用字汇》为正音标准。后来对与实际读音相差太大的少数字音曾作过一些调整修订。1987年,台湾曾从常用字和中小学课本中找出4247个多音字逐字审订,把原来有文白异读的字音大量合并,把其他有正读又读的字音也作了些合并,大大减少了一字多音现象。台湾对轻声的处理比较谨慎,目前,字音中保留的轻声比较少。
对于汉字简化问题,台湾经历了一个曲折反复的历史过程,大致可分为三个阶段。第一阶段为50年代初期。这个时期,社会上较多的人(包括不少高层人士)发表有关汉字简化的言论,提出有关汉字简化的提案。第二阶段是50年代中期到80年代前后。当时,祖国内地开展了大规模的汉字改革和汉字简化工作。由于政治上的原因,台湾把自己放到了简化的对立方面,一味唱反调,歪曲诋毁我们的文字改革工作。第三阶段是80年代以来,越来越多的台湾有识之士为汉字改革呼吁,许多学者在汉字简化的合理性和必要性上取得了共识。但也有一部分人仍然反对汉字简化。在行动上,台湾也实行简化,不过只用于手写,不用于印刷。1980年,台湾教育部颂布《标准行书范本》,收4010字。其中有600多个简化字。由于简化字多数是古代流传下来的,所以,两岸的简化字大都相同或相近。这个范本的推行使台湾知识阶层都认识了简化字。
关于汉字注音和拼音。1928年,南京教育部曾公布“国语罗马字”(拉丁字母式拼音方案)。但是由于这个方案拼写法比较复杂,所以,祖国内地修改了“国语罗马字”,公布了《汉语拼音方案》,并于1982年得到国际标准化组织的通过,成为拼写汉语的国际标准(iso—7098)。
台湾人学习国语,一直是使用1918年公布的汉字笔画式注音符号给汉字注音。1986年,台湾修改“国语罗马字”,改称“注音符号第二式”。第二式除了j、q、x、zh、ch、sh、z、c、 s、-i(前)、-i(后)、ü这几个声母和韵母外,其他跟《汉语拼音方案》十分接近。只是在台湾,第二式的使用不大普遍。
有报道说,1999年7月台湾行政院同意教育部关于决定以汉语拼音为基础略作修正作为中文译音系统的专案报告,具体方案将在一二个月内公布。
在计算机用字方面,台湾也制订了标准。一个是《中文咨询交换码》(1980年至1987年分两批发布),这是个行业性标准,其中常用字集4808字,备用字集、异体字集、罕用字集合计三、四万字。另一个是《通用汉字标准交换码》,收字13051个,于1986年发布。这是个通用的标准交换码,适用面较广。此外,1984年,资策会推出《电脑中文字型与字码对照表》(俗称“大五内码”),也收13051字。